เป๊ป กวาร์ดิโอล่า กุนซือของ แมนเชสเตอร์ ซิตี้ ออกมายืนยันอย่างหนักแน่นว่า จอห์น สโตนส์ จะกลับมาฟิตสมบูรณ์และพร้อมลงเล่นให้ทีมชาติอังกฤษในศึก ฟุตบอลโลก 2026 อย่างแน่นอน แม้ว่าช่วงหลังเจ้าตัวจะไม่ค่อยได้รับโอกาสลงสนามกับต้นสังกัดก็ตาม
แนวรับวัย 31 ปี มีลุ้นคืนสนามให้ “เรือใบสีฟ้า” อีกครั้งในเกม เอฟเอ คัพ รอบรองชนะเลิศ ที่จะพบกับ เซาแธมป์ตัน ในสุดสัปดาห์นี้ โดยกุนซือชาวสเปนเตรียมโรเตชั่นผู้เล่นหลายตำแหน่ง
สโตนส์ลงสนามครั้งล่าสุดในเกมเอฟเอ คัพ กับ นิวคาสเซิ่ล ยูไนเต็ด เมื่อเดือนมีนาคม และยังไม่ได้ออกสตาร์ตในศึก พรีเมียร์ลีก เลยนับตั้งแต่เดือนธันวาคมที่ผ่านมา เนื่องจากปัญหาอาการบาดเจ็บที่รบกวนอย่างต่อเนื่องตั้งแต่ต้นปี
- ‘เด แซร์บี’ ไม่ถอดใจ ขอพาไก่ฝ่าวิกฤตช่วงท้ายฤดูกาล
- ‘สล็อท’ เผย ‘เอกิติเก้’ ผ่าตัดผ่านฉลุย ลุ้นคืนสนามปี 2027
- สิงห์รอก่อน!’เชสก์’ เผยขอทำหน้าที่ปัจจุบันให้ดีที่สุด
“แน่นอน เขาบาดเจ็บหลายครั้ง แต่ตอนนี้กลับมาแล้ว” เป๊ป กล่าว
“ผมยังประเมินฟอร์มเขาไม่ได้เต็มที่เพราะหายไปช่วงหนึ่ง แต่ผมไม่เคยสงสัยในตัวจอห์นเลย ถ้าเขากลับไปอยู่ที่ระดับของตัวเองได้ เขาคือเซ็นเตอร์แบ็คระดับท็อปของโลก”
ด้านสถานการณ์ในสโมสรของสโตนส์ยังคงไม่แน่นอน เนื่องจากสัญญาของเขากำลังจะหมดลงในช่วงจบฤดูกาลนี้ และมีแนวโน้มสูงที่จะอำลาทีมแบบไม่มีค่าตัว หลังจากอยู่กับแมนฯ ซิตี้มานานเกือบ 10 ปี
เขาคือหนึ่งในกำลังสำคัญของทีมชุดคว้าทริปเปิ้ลแชมป์ปี 2023 แต่ใน 2 ฤดูกาลหลังลงเล่นในพรีเมียร์ลีกไปเพียง 18 นัดเท่านั้น
“ผมต้องการแค่นักเตะที่ฟิตสมบูรณ์ และน่าเสียดายที่เหมือนฤดูกาลที่แล้ว หลายครั้งมันเป็นไปไม่ได้ เรายังมีเกมวันพรุ่งนี้ และอีก 5 หรืออาจจะ 6 เกมข้างหน้า เขาเป็นเพื่อนร่วมทีมที่ยอดเยี่ยมมากจริง ๆ แต่เราก็ต้องรอดูกันต่อไปว่าจะเกิดอะไรขึ้น”
