เดแคลน ไรซ์ แข้งตัวเก่งของอาร์เซน่อล ยอมรับว่าการพลาดคว้าแชมป์ยูฟ่า แชมเปี้ยนส์ ลีก อย่างน่าเสียดายจากการดวลจุดโทษกับ ปารีส แซงต์-แชร์กแมง เป็นความผิดหวังครั้งใหญ่ แต่ยืนยันว่าทัพ “ปืนใหญ่” จะนำประสบการณ์ครั้งนี้มาเป็นแรงผลักดันเพื่อกลับมาลุ้นความสำเร็จอีกครั้งในฤดูกาลหน้า
อาร์เซน่อลทะลุเข้าสู่รอบชิงชนะเลิศถ้วยยุโรปใบใหญ่ได้เป็นครั้งแรกในรอบ 20 ปี ก่อนจะต้องอกหักในช่วงการดวลจุดโทษ ส่งผลให้ความฝันในการคว้าแชมป์ยุโรปสมัยแรกของสโมสรต้องถูกเลื่อนออกไป
ไรซ์เปิดเผยหลังจบเกมว่า ความรู้สึกในเวลานี้เต็มไปด้วยความเสียใจ แต่ก็ยังมองเห็นพัฒนาการอันยอดเยี่ยมของทีมตลอดฤดูกาลที่ผ่านมา
“มันเป็นความเจ็บปวดอย่างมากที่ต้องแพ้ในรอบชิงชนะเลิศด้วยการดวลจุดโทษ แต่เมื่อมองภาพรวม เราต้องยอมรับว่าเราพัฒนาขึ้นมากแค่ไหนในฐานะทีม เราทุ่มเททุกอย่างแล้ว และสามารถยื้อเกมไปจนถึงช่วงตัดสินด้วยจุดโทษ ซึ่งบางครั้งก็เหมือนการวัดดวงในเกมฟุตบอล”ไรซ์กล่าว
มิดฟิลด์ทีมชาติอังกฤษยังกล่าวถึงเพื่อนร่วมทีมอย่าง กาเบรียล มากัลเญซ และ เอเบเรชี่ เอเซ่ ที่ยิงจุดโทษพลาดว่า ทุกคนในทีมยังคงให้กำลังใจและพร้อมยืนเคียงข้างทั้งคู่
“พวกเขาเสียใจมากกับสิ่งที่เกิดขึ้น แต่ไม่มีใครตำหนิพวกเขา ฟุตบอลเป็นแบบนี้ได้เสมอ เรารักพวกเขาและสนับสนุนพวกเขาเต็มที่ หากไม่มีทั้งสองคน เราคงไม่สามารถประสบความสำเร็จได้มากขนาดนี้ในฤดูกาลที่ผ่านมา”
- สถิติฟ้อง!’เปแอสเช’ สดกว่า ‘ปืน’ ก่อนดวลเดือดนัดชิง UCL
- หักมุม!หงส์ปลด ‘สล็อท’ พ้นนายใหญ่มีผลทันที
- สิงห์เปิดศึกไล่ล่าตัว ‘โกนาเต้’ เสริมเกมรับ
นอกจากนี้ ไรซ์ยังพูดถึงจังหวะปัญหาที่ โนนี่ มาดูเอเก้ ล้มลงในกรอบเขตโทษหลังปะทะกับ นูโน่ เมนเดส ซึ่งเป็นประเด็นถกเถียงว่าควรเป็นจุดโทษหรือไม่ โดยยอมรับว่าจากมุมมองในสนาม เขาเชื่อว่าเป็นการฟาวล์ แต่สุดท้ายผู้ตัดสินและ VAR มองว่าไม่ชัดเจนเพียงพอ
“ตอนนั้นผมคิดว่ากรรมการอาจจะไปดูภาพซ้ำ แต่สุดท้ายก็ไม่ได้เกิดขึ้น เราเชื่อว่ามันควรเป็นจุดโทษ แต่ต้องเคารพการตัดสิน”
ไรซ์ยังกล่าวชื่นชม เปแอสเช ที่สามารถคว้าแชมป์ได้สำเร็จ หลังจากพยายามไล่ล่าความสำเร็จในเวทียุโรปมาอย่างยาวนาน
“พวกเขาเป็นทีมที่ยอดเยี่ยม มีผู้จัดการทีมที่ยอดเยี่ยม และมีนักเตะคุณภาพมากมาย พวกเขาผ่านความผิดหวังมาหลายครั้ง และครั้งนี้เป็นช่วงเวลาของพวกเขา เราขอแสดงความยินดี แต่เราก็จะพยายามต่อไปเพื่อให้ถึงจุดนั้นเช่นกัน”
สำหรับบรรยากาศในห้องแต่งตัวหลังจบเกม ไรซ์เผยว่า มิเกล อาร์เตต้า รู้สึกผิดหวังไม่ต่างจากลูกทีมทุกคน แต่ยังคงเน้นย้ำถึงความภาคภูมิใจในผลงานของทีมตลอดฤดูกาล
“ผู้จัดการทีมบอกว่าเขารักพวกเรามากแค่ไหน และภูมิใจกับสิ่งที่เราทำมาตลอดปีนี้ เราเล่นด้วยหัวใจและทุ่มเทเต็มร้อยในทุกนัด”
“ฤดูกาลนี้แสดงให้เห็นว่าเราเติบโตขึ้นมาก เราคว้าแชมป์พรีเมียร์ลีกได้สำเร็จ และแม้เป้าหมายต่อไปจะยังไม่เป็นจริงในครั้งนี้ แต่นี่ไม่ใช่จุดสิ้นสุด มันเป็นเพียงจุดเริ่มต้นเท่านั้น เราจะกลับมาแข็งแกร่งกว่าเดิมอย่างแน่นอน”
